委内瑞拉男星埃德加·拉米雷斯在片中出演闻名的巴拿马拳手罗伯特·杜兰，而罗伯特德尼罗扮演他的练习师，同样很闻名气的雷·阿赛尔。上个世纪70年代，杜兰是拳击界最可骇的人物。野性的眼神、玄色的头发、凶恶的战斗作风，使得杜兰在轻量级比赛中是个让对方感触可怕的人物。从1972 年到1979年，杜兰在拳坛上势不可挡。他在至少三个级别的比赛中得到过冠军。这位巴拿马拳手是天下上唯逐一位超过五个差别十年还在战斗的拳手。杜兰2002年退休时已经51岁了。本片围绕杜兰与别的一位闻名拳手舒格·雷·伦纳德（Sugar Ray Leonard）的一场传奇之战睁开。1980年11月25日，这两位拳手在路易斯安那州第二次邂逅，而在此7个月前两人的第一次比赛中，杜兰险胜伦纳德，只管那场比赛很悬，但是场外裁判同等判定杜兰胜出。在第二场对峙中，原来了局会大不一样，但是杜兰在第八轮比赛中队裁判说出“放弃”，让伦纳德得到了本场比赛的胜利。以后，杜兰在本土成为最不受欢迎的拳手，以后他花了很多年时间来重修本身的荣誉。