故事产生在民国初年，潘家世代策划着永泰隆丝绸厂，在本地家大业大，根本稳固。潘家显（麦长青 饰）固然身为宗子，却由于本领不敷本性软弱而无法包袱家业，反而是妹妹潘巧儿（康华 饰）巾帼不让须眉，负担着极重的责任，将统统打理的井井有条。三子潘家扬（马浚伟 饰）深受父亲的喜好，却同心用心着迷于研究医学，早已离家。
　　冼碧云（邵美琪 饰）是潘巧儿部下的女工，亦和潘家显有着一段尘封的感情。只是末了，脆弱的潘家显选择顺从怙恃之命，迎娶了富家小姐杨艳桃（叶翠翠 饰）。某日，久无音信的潘家扬忽然现身，推动了潘家运气的齿轮，就在大家沉醉在潘家扬回归的高兴之中时，等待着众人的却是潘巧儿酷寒的遗体。