在美国西部的黑人街区中，暴力与犯法险些随时都在产生，街上闲晃的青年与草丛里发臭的遗体掩蔽着小门生提瑞·斯代尔每天与搭档们的生存，提瑞性格多话好胜，在讲堂上与同砚大打脱手，为了他的教诲题目，母亲将提瑞送到了前夫福瑞斯（劳伦斯·菲什伯恩 Laurence Fishburne 饰）那边，父亲有着刁悍的本性，提瑞在他的引导下生长着……七年之后，提瑞（小库珀·古丁 Cuba Gooding Jr 饰）已是一名青年，黑人街区的紊乱状态并没有改进，提瑞和他的朋侪们卷入了宿命般的陌头仇杀中……
　　本片编导约翰·辛格顿以23岁之龄得到奥斯卡最佳导演提名，保持着最年轻获提名导演的记录。