昭和二十八年（1953），战后的日本江山凋敝，百业待兴。佐贺煤矿区的底层百姓生存困苦，安本家的顶梁柱父亲不幸去世，留下两对后代喜一（长门裕之 饰）、良子（松尾嘉代 饰）、高一（冲村武 饰）、末子（前田晓子 饰）无人照看。20岁的喜一外出做工，但稀薄的人为不敷以包袱一家人的一样平常开销。为了生存，喜一将高一和末子托付给盛意的边见叔叔（殿山泰司 饰）扶养，本身则和妹妹良子前去长崎打工。四兄妹就此疏散，而煤矿上的生存也越来越艰巨……
　　本片根据10岁女童安本末子的日记改编，并荣获1960年蓝丝带最佳男演员和最佳男副角奖。