影戏改编自真实汗青变乱。故事产生在十六世纪，国王亨利八世（罗伯特·肖 Robert Shaw 饰）爱上了名叫安妮（瓦妮莎·雷德格瑞夫 Vanessa Redgrave 饰）的女子，他想同王后仳离，却又碍于世俗道德的制约。亨利八世找到了大法官托马斯（保罗·斯科菲尔德 Paul Scofield 饰），他要求托马斯在仳离执法上具名，计划以托马斯的德高望重来减轻本身的负罪。
　　托马斯一生灼烁磊落，国王的无理要求令极富公理感的他非常困扰，由于他明白，拒绝国王的人注定不会有好了局。在心田知己的引导下，托马斯贯彻了本身的原则，他拒绝具名并辞去了官职，可即便云云，端正的他也终极未能逃脱死于非命的恶运。