因杀人而入狱的塞勒（尼古拉斯•凯奇 Nicolas Cage 饰）终于熬过几年铁窗生活获释了，心上人罗拉（劳拉•邓恩 Laura Dern 饰）欢迎了他的出狱。有恋人又得以团圆，但罗拉的母亲玛丽不停都不喜好塞勒，不停在拦阻女儿和塞勒来往。两人只好相约私奔，来到了南边。
　　玛丽找来了侦察男友约翰尼追踪他们，计划将罗拉带归去。两人在私奔进程中，都向对方袒露了本身生存中曾经有过的昏暗光阴，那些光阴里都稠浊着血腥、暴力和性，但他们都充实体贴了对方。塞勒此时正为一个毒品街市商人桑托干活，桑托怕约翰尼因跟踪塞勒而发明他们的买卖业务场合，因此将约翰尼干掉了。另一个毒贩鲍比为了撤除塞勒，设了一个骗局正等待着塞勒中计。