哈里（克林特·伊斯特伍德 Clint Eastwood 饰）是美国旧金山的一名资深警员，警局总是把一些难以办理的案件抛给他，而他为了破案也不吝利用一些非法的本领，因此他得到了一个外号——“肮脏的哈里”。
　　旧金山出现了一个无差别射杀魔，在第一个受害者罹难的同时，凶手留下了一封恐吓信，要求得到10万美元的现金，不然，每过2小时，他将射杀一个市民。随着受害者的增长，无能的当局决定向凶手妥协，但哈里不能担当如许的妥协，他擅自举措逮捕了凶手，却也导致了人质的殒命。令他意想不到的是，好不轻易捉拿归案的凶手，竟然由于精力方面的疾病逃脱了法网，之后变本加厉挟制了一辆载满儿童的校车。这次，恼怒的哈里再也不能忍耐了，他睁开了同凶手的周旋，并在末了时候射出了那颗代表着公理的子弹。