九一八变乱发作后，留学日本的青年沈云返国效力，却遭遇沈家被日本人竹上灭门的惨剧，而沈云也被日本人陷害入狱，死期不远。为了复仇，沈云假死逃过一劫，忍痛和初恋吴楚琳分离，并更名华明翰，参加中统，与救命恩人兰亭舒扮演假伉俪、收养十岁女孩晶晶后去往上海实行埋伏任务。
　　七年后，华明翰外貌上是上海租界巡捕房的总探长，实则是让日本人闻风丧胆的“冰锋”，他领导华兴社成员周旋于波诡云谲的局面中，粉碎了日本人在华的重重诡计。
　　与此同时，旦夕相处的兰亭舒爱上了华明翰，而华明翰心中却只有吴楚琳。然而，当吴楚琳再次出现认出他就是昔日恋人沈云时，为了大义，他只能再一次推开吴楚琳。直到吴楚琳被日本人炸死，他才知道她就是不停报道冰锋古迹的记者曙光。
　　祸不但行，养女晶晶和兰亭舒先后在抗日举措中捐躯，华明翰亦得知兰亭舒的真实身份是共产党，对百姓党彻底心死的他毅然退出中统，领导华兴社参加新四军，开始了新的抗日征程。